歯周病（歯槽膿漏）を予防しよう！
日本人の場合、歯肉炎は10～20代前半ですでに60％の方がかかっているといわれ、
50才代でおおよそ80％の人がかかっているといわれるほど、多くの方が悩んでいる歯の病気です。
しかし、だれもがかかっている病気だからといって軽視していると最後には取り返しのつかないことになってしまう怖い病気です。
歯槽膿漏は「静かなる病気」と呼ばれるほど、自覚症状がほとんど感じられない病気で、
気づいたときには、歯の土台（歯槽骨）がボロボロになり、重症になっているケースも少なくありません。
そうなってしまえばまともに食事すらできなくなってしまいます。
歯周病を予防するには、早期発見、早期治療がキーとなります。
かかりつけの歯科医院に少なくとも半年に一度受診されることをお勧めいたします。
歯周病の直接的な原因はプラークですが、その他さまざまな因子がかかわっているといわれています。
プラークは虫歯や歯周病の原因となります。食べかすのように思われがちですが、
実際は虫歯菌や歯周病菌をはじめとするさまざまな微生物のかたまりで、プラーク1㎎のなかに1億個の微生物がいるといわれております。
歯周病はそのなかの歯周病菌がひきおこす病気なのです。
歯石といわれるものはプラークが石灰化して硬くなったもので、
表面がざらざらしているのでそのうえからプラークがついてどんどん増加していきます。
歯ブラシではとれませんので、歯科医院で除去してもらう必要があります。
その他の因子としては、
1. 喫煙をされている方～タバコをすっている方は血流が悪くなるので、歯周病が進みやすく、いったん炎症がおきてしまうとなおりづらく、プラークもつきやすくなり、歯肉の色も黒ずんできます。
2. 糖尿病の方～身体の抵抗力が低下するため、歯周病も急速に悪化させるといわれています。
3. 女性の思春期、妊娠、更年期～女性ホルモンの影響で歯肉に炎症をおこしやすいといわれています。
4. ストレス～ストレスにより歯軋りなどしたり、身体の抵抗力が低下して炎症をおこしやすくなるといわれています。
5. 口呼吸の方～お口での呼吸をされているかたは、お口の中が乾燥しやすくなり、炎症をおこしやすくなるといわれています。
6. 食生活～やわらかくてあまいものばかり食べているとプラークができやすくなり、偏食をすると栄養摂取が不十分になり身体の抵抗力が低下します。
7. 歯並びの悪い方～歯ブラシが十分いきとどかなくなって、プラークがつきやすくなります。
さて、それでは歯周病の進行を防ぐにはどうしたらいいのでしょうか。
歯周病の原因は上でもお話ししましたように、プラーク中の細菌でした。
ですからプラークコントロール、つまりプラークを確実に取り除くことが最も大切なのです。
プラークコントロールとは歯面や歯に隣接している歯肉の表面にたまっているプラークや付着物をを防止（予防）することです。
今日の歯科治療、とくに歯周病治療において、プラークコントロールを徹底しないかぎり、本当の歯科治療は成り立たないとおもいます。
その方法として正しいブラッシングをすること。
では、“私はきちんと毎日ブラッシングをしているのに・・・なぜ？”と思われる方が多いと思います。
それに、成人の80％が歯周病ということですが，その方々全員がブラッシングをしていないとは考えられません。
それではほとんどの方がブラッシングをしているのになぜ歯周病にかかってしまうのでしょうか。
その最大の理由は、きちんと磨いているつもりでもきちんと磨けていないのが実状だからです。
「磨いている」と「磨けている」とは全く別のことになります。
きつい言い方をすれば，「磨いていても磨けていなければ意味がない」ということです。
ご自分に合った歯ブラシをお使いですか？歯ブラシの持ち方は正しいですか？正しい位置に歯ブラシが当たっているでしょうか？磨く順序は？
お口の中が人それぞれは違うように，ブラッシングの方法も違って当然なのです。
ですから、歯科医師、歯科衛生士と相談しながらご自分に合ったブラッシングの方法を見つけ出し、それを続けていくことが大切です。
そうすれば、自然にきちんと磨けることにつながっていくわけです。
また、歯ブラシでは磨けないところは歯間ブラシ、デンタルフロス、部分磨きようの歯ブラシなどの補助器具も併用することをおすすめします。こちらも、歯科医師、歯科衛生士と相談して正しく使用してください。
生活習慣の改善も歯周病予防の大切な方法と言えます。
例えば、私たちの毎日の生活の中にある歯周病にかかりやすい要素を取り除いたり、食生活を改善することです。繊維質、ビタミンCの豊富な食物をとりバランスの良い食生活を心がけましょう。
また、喫煙の習慣がある方は是非禁煙をおすすめします。
そして、歯周病に負けない身体の抵抗力をつけましょう。
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